孩子們，吵個痛快吧！
亞當·格蘭特 Adam Grant
2017年11月15日
當威爾伯和奧維爾·萊特(Wilbur
and Orville Wright)結束在小鷹鎮的飛行時，美國人對他們的兄弟情誼大加稱讚。他們兄弟倆一起玩耍、一起長大、一起做報紙生意、一起造了一架飛機。他們甚至說兩人「一起思考」。
這就是我們想像中的創造力：充滿和諧。我們以為，創新是個神奇的東西，只有人們覺得彼此合拍才會發生，就像羅傑斯(Rodgers)的曲和漢默斯坦(Hammerstein)的詞渾然一體一樣。這正是為什麼頭腦風暴的重要原則之一是「保留批評」。你希望人們發展而不是反駁彼此的觀點。但其實創造力並不是這樣產生的。
當萊特兄弟說他們一起思考時，他們說的其實是一起爭論。他們的重要決定之一是為飛機設計一個螺旋槳。兩人吵了好幾週，經常一吵就是幾個小時。「長時間的爭吵過後，經常出現的可笑結果是，我們發現自己轉變到了對方那一邊，」奧維爾回憶說，「達成的一致意見並不比開始討論的時候多。」只有在徹底反駁對方的理由後，他們才開始明白，兩人都錯了。他們需要的不是一個，而是兩個螺旋槳。可以讓它們朝相反的方向旋轉，這樣就能形成一種旋轉的翅膀了。「我覺得他們不是真的生氣，」兩人的機械師感嘆道，「但的確會相當激動。」
在生活中，情緒激動但不生氣的技巧至關重要——要進行一場不會變成人身攻擊的有益爭論。但很少有父母把這項技巧傳授給自己的孩子。我們希望給孩子一個穩定的家，因此我們不讓兄弟姐妹爭吵，自己吵架時也會關起門來。但如果孩子永遠不接觸爭吵，我們最終會制約他們的創造力。
我們一向知道趨同思維是一個問題：我們目睹註定會失敗的戰爭在不同的聲音遭到壓制後上演。但此刻，教孩子爭論比以往任何時候都更重要。在我們現在所處的這個時代，可能會令人不適的聲音在大學校園裡被禁止，政治在很多群體中成了一個不可提及的話題，甚至比宗教和種族問題更危險。我們應該明白：要公正必須要有爭論，這一理念是我們的法律體制的基石。要想讓我們的社會保持自由和開放，必須讓孩子知道公開異議的價值。
事實證明，極具創造性的成年人往往在充滿緊張氣氛的家庭中長大。這裡不是指打鬥或人身侮辱，而是指真正的意見分歧。一項實驗要求一些30出頭的成年人寫出富有想像力的故事，其中最有創意的故事來自那些25年前父母經常發生衝突的人。他們的父母在撫養子女方面存在互相碰撞的觀點。他們有著不同的價值觀、態度和興趣。如果拿極具創造力的建築師和科學家與技術嫻熟但缺乏獨創性的同行相比，創新者的家庭中往往有著更多摩擦。正如心理學家羅伯特·艾伯特(Robert Albert)所說：「具備創造性潛力的人往往不會來自和諧的家庭，而是來自『動盪』的家庭。」
威爾伯和奧維爾·萊特就來自這種動盪家庭。他們的父親是傳教士，隨時樂於為道德問題同人爭執。兄弟倆看著他與校方發生衝突，因為他經常讓兩個孩子逃半天課，自學其他東西，這種行為令學校不快。他們的父親非常相信辯論的好處，儘管他是當地教會的主教，但卻收藏了許多無神論者的著作，並鼓勵他的孩子們閱讀。
如果我們很少看到分歧，就會學著迴避衝突。目睹爭論，並且參與其中，這可以幫助我們變得更堅強。幫助我們培養出打硬仗的意志，在硬仗中取勝的本領，還有在失敗中總結教訓，以期明日捲土重來的決心。對於萊特兄弟來說，爭論是一種家庭交流方式，激烈的爭論更是值得回味。衝突也需要被接受和解決。「我喜歡和奧維爾拌嘴，」威爾伯說。
萊特兄弟並不是唯一的例子。「披頭四」為樂器、歌詞和旋律而爭吵；伊麗莎白·卡迪·斯坦頓(Elizabeth Cady Stanton)和蘇珊·B·安東尼(Susan
B. Anthony)在為女性爭取投票權的正確方式上發生衝突；史提夫·賈伯斯(Steve Jobs)和史提夫·沃茲尼亞克(Steve
Wozniak)設計第一台蘋果電腦時不斷爭論。他們的成功不是因為克服了這些紛擾——他們恰恰是靠著紛擾而成長。在頭腦風暴小組中，當成員們被鼓勵相互批評時，創意會增加16%。中國科技公司中最有創意的想法，乃至美國醫院中的最佳決策，都來自早期存在分歧的團隊。在微生物學領域的前沿實驗室裡，並不是一群激情洋溢的合作者們彼此歡呼道賀，而是幾個充滿懷疑精神的科學家相互質疑對方的解釋。
如果沒有人同你爭辯，你就不可能放棄舊的做法，更不用說嘗試新的做法。分歧是群體性思維的解毒劑。當我們意見不一時，正處於最有想像力的狀態。要想學習如何提出並接受不同意見，童年堪稱最佳時期。
在塞繆爾·詹森(Samuel
Johnson)成長的過程中，他的父母經常爭論。他說自己的家庭是「一個派系林立的小王國，常常爆發革命」。後來，他編纂了史上最偉大的一本字典，對英語語言產生了深遠影響，直到一個世紀後《牛津英語詞典》(Oxford
English Dictionary)問世才被取代。還有誰比這個家裡充斥著這種混亂語言的人更有動力、更有資格去整理它？
孩子們需要知道有思想的分歧的價值。不幸的是，許多父母教導孩子，如果他們不同意別人的觀點，那麼就應該禮貌地保持沉默。胡說。我們應該教導孩子，沉默是不禮貌的。這是不尊重他人具備文明辯論的能力，不尊重你自己的觀點和聲音的價值。在乎別人的觀點、願意去挑戰它，是尊重他人的一種表現。
我們在孩子面前公開表達分歧也是有益的。大多數父母隱藏他們的衝突：他們想讓孩子們看到父母的想法一致，不想讓他們擔心。但是，當父母意見不一致時，孩子們能學會獨立思考。他們會發現，並不存在掌握全部真理的權威。他們對歧義有更多包容。他們不會盲目遵從別人的意見，而是依靠自己的獨立判斷。
父母爭論的頻率似乎無關緊要；重要的是他們如何進行爭論。心理學家艾伯特發現，在「緊張但安全」的家庭中，創造力往往會蓬勃發展。在最近的一項針對5至7歲兒童的研究中，在父母能夠進行建設性爭論的家庭裡，孩子們在情感上感覺更安全。在之後的三年裡，那些孩子更關心他人，更有同情心。他們在學校裡對同學更友好，更樂於幫忙。
我們不應該試圖阻止爭論，而是應該建立禮貌爭論的模式，教孩子們如何進行有益的爭論。我們可以先從遵守以下四條規則開始：
有益的爭論是搖晃的：一個團隊或一個家庭可能會來回搖擺，但它永遠不會傾倒。如果孩子們不會搖晃，就永遠不會走路，只能靜止不動。
Adam Grant是賓夕法尼亞大學沃頓商學院(Wharton School of the University of
Pennsylvania)管理與心理學系教授，也是《反叛，改變世界的力量》(Originals: How
Non-Conformists Move the World)的作者和時報觀點作者。
翻譯：陳亦亭、董楠、王相宜
沒有留言:
張貼留言
發表意見者，請留稱呼。用匿名不留稱呼者，一律自動刪除。